Gambia ha participado en el Curso práctico tripartito sobre la Declaración de la OIT relativa a los principios y derechos fundamentales en el trabajo y su seguimiento, celebrado en Dakar del 6 al 8 de octubre de 1999. Esta reunión de Dakar acordó que los países participantes habían de cumplir las obligaciones de información y completar las labores iniciadas en Dakar. A ese respecto, el Departamento de Estado para el Comercio, la Industria y el Empleo (responsable de las cuestiones laborales e instancia superior del Departamento de Trabajo) ha iniciado una consulta tripartita para pedir opiniones a los representantes de los trabajadores y de los empleadores. La consulta tiene por objeto recabar insumos sobre las estrategias que han de adoptarse para aplicar la Declaración y sus obligaciones concomitantes.

Gambia ha hecho progresos en la ratificación de los siete convenios fundamentales. En el momento de redactar este informe, la Asamblea Nacional de Gambia ha inscrito la ratificación de los siete convenios fundamentales en el orden del día de la próxima reunión de la Asamblea Nacional, dentro de dos semanas. El Consejo de Ministros y el Ministerio de Justicia de Gambia ya han aprobado los convenios para su ratificación, y el procedimiento de ratificación ha ido precedido de amplias consultas con los trabajadores y con los empleadores, tal como se recomienda en los pertinentes convenios y recomendaciones de la OIT.

El principio de la abolición efectiva del trabajo infantil es reconocido y practicado en Gambia.

Se reconoce en Gambia por medio de la ratificación de los instrumentos internacionales, tales como la Convención sobre los Derechos del Niño, de las Naciones Unidas, y la Carta Africana sobre los Derechos y el Bienestar del Niño, y la legislación nacional pertinente.

No se define en Gambia el "trabajo infantil". En general el principio se aplica, con la excepción del fenómeno de los "almudu" (los almudu son adolescentes entre 10 y 20 años que adoptan como maestro a una persona conocedora del Islam y el Corán). A cambio de sus enseñanzas, los jóvenes realizan trabajos ligeros para el sustento de su maestro y para el mantenimiento de esta escuela informal. El fenómeno tiene fuertes implicaciones culturales, y los debates sobre su eliminación han despertado sensibilidades religiosas y culturales.

Medios de aplicación de este principio: el organismo de aplicación más importante es la Inspección del Departamento de Trabajo; los instrumentos jurídicos que se usan son los especificados en las leyes de Gambia y en las demás políticas y legislaciones nacionales promulgadas por la Asamblea Nacional.

Faltan estadísticas precisas, oportunas y pertinentes en ese terreno, como no hay estadísticas, las tendencias no pueden ser determinadas.

La información que permite evaluar mejor la situación en el país se basa en el estudio sobre la pobreza (Gambia Poverty Study), los datos de base para la política del empleo (Background Information to the National Employment Policy and the Macroeconomic Framework 1998-2000) y el informe sobre el censo de población (National Population Census 1993 Report).

Medios desplegados: por parte del Gobierno se sensibilizará a los miembros de la Asamblea Nacional, a los miembros de las instancias judiciales y decisorias del Gobierno. Además, están previstos cursos prácticos, coloquios y campañas de sensibilización de masas si se puede obtener la financiación correspondiente.

Objetivos del Gobierno serán la promoción de la comprensión de los principios, la elección por votación de los líderes políticos y de las instancias decisorias que intervienen en este debate y buscar su apoyo para la formulación y aplicación de las políticas, programas y proyectos nacionales.

Las condiciones que se necesitan para alcanzar estos objetivos son: la cooperación técnica (servicio de expertos para la revisión de la legislación pertinente), la cooperación técnica (apoyo financiero para fortalecer los diversos órganos de aplicación del sistema administrativo laboral y la organización de cursos prácticos, seminarios y campañas de educación y sensibilización de masas), y la cooperación técnica para el diseño y aplicación de encuestas, investigación y cursos prácticos/seminarios.

En vista de los progresos realizados en el proceso de ratificación, se ha decidido que Gambia se centre más en el seguimiento y aplicación de la Declaración de la OIT relativa a los principios y derechos fundamentales en el trabajo. Así pues, las tres partes (Gobierno, empleadores y trabajadores) han evacuado consultas con vistas a desarrollar planes de seguimiento y aplicación de estos planes.

Los planes previstos se emprenderán en diversas instancias, como la Asamblea Legislativa, la sociedad civil, los poderes ejecutivos (que comprenden la administración pública y las instancias decisoras concomitantes del Gobierno), el poder judicial y los órganos de ejecución de la ley, los empleados y los sindicatos. También incluirá el apoyo institucional y el fortalecimiento del Departamento de Trabajo y de la División de Empleo del Departamento de Estado para el Comercio, la Industria y el Empleo. Todo ello supondrá una reforma legislativa (en concreto, del Código de Trabajo de Gambia y de la legislación concomitante) así como la promulgación de nuevas leyes, la puesta en marcha de campañas de concienciación de masas que utilicen entre otras cosas los medios de comunicación impresos y electrónicos, investigaciones y publicaciones, así como campañas de información, educación y comunicación (IEC strategies).

La organización de empleadores a la que se ha remitido copia de este informe es la Cámara de Comercio e Industria de Gambia (GCCI). Las organizaciones de trabajadores a las que se ha remitido copia de este informe son la Unión de Trabajadores de Gambia y el Congreso Nacional de Sindicatos de Gambia.

Se han recibido insumos por parte de los representantes de los trabajadores y de los empleadores.