Durante los primeros años de existencia de la OIT, la adopción de las normas internacionales del trabajo y las actividades regulares de control se llevaban a cabo cada año en el marco de las reuniones plenarias de la Conferencia Internacional del Trabajo (CIT). Sin embargo, el incremento considerable del número de ratificaciones de los convenios generó rápidamente un incremento importante del número de informes anuales sometidos. En poco tiempo se hizo evidente que la reunión plenaria de la CIT no podría continuar encargándose al mismo tiempo del examen de todos esos informes, de la adopción de nuevas normas y de otras cuestiones importantes. De allí que la 8a reunión de la CIT adopta, en 1926, una resolución que instituye cada año una comisión de la Conferencia (denominada en adelante
Comisión de aplicación de normas de la Conferencia) y solicita al Consejo de Administración que nombre una comisión técnica (denominada en adelante
Comisión de expertos en la aplicación de convenios y recomendaciones).
Estas dos comisiones se han convertido en los dos pilares del sistema de control de la OIT.
Los expertos provienen de diferentes regiones geográficas, diversos sistemas jurídicos y diferentes culturas. La Comisión se reúne cada año en noviembre-diciembre. Tiene por función señalar en qué medida la legislación y la práctica de cada
Estado Miembro son coherentes con los convenios ratificados y en qué medida éstos cumplen con las obligaciones que les incumben en virtud de la Constitución de la OIT. Para el cumplimiento de esta función, la Comisión se adhiere siempre a los principios de independencia, objetividad y de imparcialidad.
La Comisión de Aplicación de Normas de la Conferencia es una de las comisiones permanentes de la CIT. Es tripartita y como tal está integrada por representantes de los gobiernos, empleadores y trabajadores. En cada reunión, la comisión elije su despacho que está compuesto por un presidente (miembro gubernamental), dos vicepresidentes (miembro empleador y miembro trabajador) y por un relator (miembro gubernamental). La Comisión se reúne cada año durante la reunión de junio de la CIT. Su trabajo se centra en el examen :
