Desde comienzos de los años 70, la OIT ha abordado ampliamente este problema mediante la adopción de dos resoluciones relativas al mejoramiento de las condiciones y del medio ambiente de trabajo (" Contribución de la OIT para la Protección y Mejoramiento del Medio Ambiente en Relación con el Trabajo ", 1972 y " El Trabajo y su Medio Ambiente ", 1974).
La Conferencia Internacional del Trabajo en su 60a reunión (1975), da un paso más mediante la adopción de la resolución sobre la acción futura de la OIT en el campo de las condiciones y del medio ambiente de trabajo. Esta resolución señalaba: " el mejoramiento de las condiciones y del medio ambiente de trabajo y del bienestar de los trabajadores sigue siendo la principal y permanente misión de la OIT ". Después de un proceso formal de consulta con los
Estados Miembros y las organizaciones nacionales de empleadores y de trabajadores, el Consejo de Administración de la OIT en su reunión de noviembre de 1976, aprueba el diseño general del PIACT. El programa constaba de cinco objetivos principales:
Esta Declaración, aprobada en la 204a reunión del Consejo de Administración de la OIT (noviembre de 1977), es el resultado de un largo proceso institucional iniciado en 1972 con la 1 ª Reunión Consultiva Tripartita sobre las relaciones entre las empresas multinacionales y la política social.
Su propósito es inspirar y guiar las prácticas de las empresas multinacionales, y sus relaciones con los gobiernos y las organizaciones de empleadores y de trabajadores en los países donde se encuentran ubicadas. Los principios enunciados en esta declaración representan un código de conducta y buenas prácticas en ámbitos como el empleo, la formación, las condiciones de trabajo, la seguridad y la salud de los trabajadores y las relaciones laborales.
Como lo recordaba el Director General,
Francis Blanchard, en el prefacio de la Declaración: " Los principios contenidos en esta Declaración tienen por objeto fomentar la contribución positiva que las empresas multinacionales pueden aportar al progreso económico y social y minimizar y resolver las dificultades a que puedan dar lugar las operaciones de estas empresas " (Ver.
La Declaración Tripartita de Principios sobre las Empresas Multinacionales y la Política Social (pdf 267 KB), p. 4).